아널드 클라크컵 이미지

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(서울=연합뉴스) 최송아 기자 = 여자 축구 국가대표팀이 내년 호주와 뉴질랜드에서 열리는 국제축구연맹(FIFA) 여자 월드컵 참가를 앞두고 유럽 팀들과 '실전 모의고사'에 나선다.

대한축구협회는 콜린 벨 감독이 이끄는 여자 대표팀이 내년 2월 잉글랜드에서 열리는 4개국 친선대회 '아널드 클라크컵'에 출전한다고 9일 밝혔다.

아널드 클라크컵은 잉글랜드축구협회 주최로 올해 시작된 여자 축구 국제 친선대회다.

1회 대회는 올해 2월 잉글랜드, 스페인, 독일, 캐나다가 참가한 가운데 열렸고, 홈 팀 잉글랜드가 우승했다.

내년 대회엔 한국과 잉글랜드, 이탈리아, 벨기에 여자 대표팀이 출전한다.

한국 여자 대표팀은 잉글랜드와 내년 2월 16일 밀턴 킨스에서 1차전을 치르고, 2차전은 2월 19일 벨기에와 벌인다. 2차전 장소는 아직 확정되지 않았다. 이탈리아와의 3차전은 2월 22일 브리스틀에서 개최된다.

FIFA 여자 랭킹 4위로 올해 여자 유럽축구선수권대회(여자 유로 2022) 우승팀인 잉글랜드는 내년 여자 월드컵 본선에 출전한다.

FIFA 랭킹 14위인 이탈리아도 여자 월드컵 본선을 준비하고 있다.

벨기에는 FIFA 랭킹에선 한국(17위)보다 아래인 20위이며 월드컵 본선엔 진출하지 못했지만, 올해 유로 8강에 오른 만만치 않은 팀이다.

벨 감독은 "우리 선수들에게 매우 힘든 대회가 될 것이다. 우리의 약점이 노출되고 공략당할 텐데, 이를 이겨내는 능력을 키워야 한다"며 "유럽 팀들을 상대하는 만큼 내년 월드컵에서 만날 독일을 대비해서도 좋은 실전 훈련이 될 것"이라고 말했다.

그는 "개인적으로는 고국 잉글랜드를 2019년 이후 처음 방문한다. 형제들을 비롯한 많은 지인이 경기를 보러올 것 같아 특별히 기대된다"고 소감을 밝혔다.

한편 여자 대표팀은 뉴질랜드 원정 친선 경기를 위해 7일 출국했다. 오는 12일과 15일 크라이스트처치에서 뉴질랜드와 맞붙는다.

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